El elefante Tusko
El 3 de agosto de 1962, investigadores del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Oklahoma, dirigidos por el reconocido colaborador de la CIA Dr. Louis Jolyon West (realizó la evaluación psiquiátrica de Jack Ruby), usaron como modelo animal para su experimento a Tusko, un elefante indio de 3000 kg del zoológico local.
El experimento en cuestión iba a ayudar a comprender el violento frenesí que los elefantes macho experimentan de una a dos veces al año tras completar su maduración sexual. Para llevarlo a cabo, suministraron a Tusko una dosis de 297 mg de dietilamida de ácido lisérgico (LSD) mediante un dardo disparado con un rifle.
Alrededor de cinco minutos después de administrar la LSD, al elefante le empezaron a temblar las rodillas para acabar desplomándose en el suelo entre espasmos. A los 20 minutos de haberle disparado el dardo lisérgico, se le administró 2800 mg de clorhidrato de promazina (un neuroléptico similar a la Thorazina) para contrarrestar la acción de la LSD en el organismo del paquidermo, pero sólo consiguió paliar levemente las convulsiones y la dificultad respiratoria.
Una hora después, el propio Dr. West le administró una cantidad no cuantificada de pentobarbital sódico en un intento sin éxito de salvar al elefante, muriendo este una hora y cuarenta minutos después de habérsele administrado la dosis de LSD.
Tras el fallido experimento, surgieron muchas dudas sobre que pudo ocurrirle a Tusko. La principal fue ¿qué le mató? Se dijo desde el primer momento que fue la LSD lo que acabó con la vida del elefante, aunque algunas mentes críticas cuestionaron públicamente que era una afirmación incierta ya que pudo haber sido la desmedida cantidad de clorhidrato de promazina o la cantidad desconocida de pentobarbital sódico las que acabaron con la vida del animal.
Otras voces se centraron en criticar que las cantidades de fármacos suministrados a Tusko fueron torpemente trazadas, ya que se calcularon en función al tamaño del paquidermo y no de otros parámetros como el peso, la bioquímica o la farmacocinética y farmacodinámica del elefante.
Hay una extendida teoría de que lo que pudo matar a Tusko fue el clorhidrato de promazina, ya que uno de los efectos de la thorazina (sustancia mejor conocida y muy similar) es la hipotensión ortostática. Esto es la caída de la presión arterial sanguínea tras haber estado de pie mucho tiempo. Una gran cantidad de sangre se acumula en las piernas impidiendo que la cantidad normal de sangre regrese al corazón, lo que da como consecuencia que tampoco sea posible que una cantidad adecuada de sangre salga del corazón para circular hacia el cuerpo, principalmente al cerebro.
Sea cual fuere la causa de la muerte, sin duda se trata de una de las mayores chapuzas hechas en nombre de la ciencia.
Enlace: http://www.lycaeum.org/w/images/2/23/LSD_Elephant_1069a.pdf
Bicicletas 1943
El 19 de abril de 1943 fue un día histórico en el siglo XX. Ese día el hombre no llegó a la Luna, ni empezó ninguna guerra ni tampoco terminó la que desolaba Europa a pocos kilómetros del laboratorio de nuestro protagonista.
Fue el primer día del resto del siglo XX. En Basilea, Suiza, el doctor Albert Hofmann retomó su investigación con el vigésimo quinto derivado del ácido lisérgico, la dietilamida de dicho ácido (LSD-25) que ya descubrió 5 años antes en su laboratorio de la farmacéutica Sandoz.
Ese día tomó 250 μg (lo que él pensó que era la décima parte de una dosis mínimamente activa) de supuesto medicamento para la estimulación circulatoria debido a que tres días antes absorvió accidentalmente una cantidad ínfima de dicha sustancia.
A los 40 minutos de ingerir la sustancia Albert Hofmann sintió un mareo por lo que decidió volver a su casa en bicicleta. Al encontrarse de esta manera, le pidió a su asistente de laboratorio que lo acompañara a casa montado en bicicleta ya que en aquella época de guerra, el uso de vehículos de motor estaba bastante regulado por el gobierno helvético.
Hofmann recuerda la intoxicación como «no del todo desagradable», pasando del miedo a una experiencia enriquecedora donde aparecieron colores y fluyó la imaginería mental. Unas cuantas horas después, los efectos remitieron. Algunas citas sobre su experiencia:
“A esta altura ya estaba claro que el LSD era el que había causado la experiencia previa, ya que las percepciones alteradas eran del mismo tipo, sólo que ahora mucho más intensas. Tenía que esforzarme por hablar de manera inteligible. Le pedí a mi asistente, que estaba informado del experimento, que me acompañara a casa. Fuimos en bicicletas, ya que por las restricciones de la guerra no había automóviles disponibles. Camino a casa, mi estado comenzó a tomar formas amenazadoras. Todo en mi campo de visión ondulaba y se distorsionaba, tal como se ve en un espejo curvo. También tenía la sensación de no poder moverme, pese a lo cual mi asistente me contaría luego que habíamos viajado muy rápidamente.”
“Poco a poco empecé a disfrutar una serie sin precedente de colores y formas jugando persistentemente detrás de mis ojos cerrados. Imágenes fantásticas surgían, alternándose, variando, abriendo y cerrándose en círculos, explotando en fuentes, reacomodándose e hibridizándose en un flujo constante”.
“Tuve la sensación de que veía la tierra y la belleza de la naturaleza como era cuando fue creada. Fue una experiencia maravillosa. Un renacimiento, ver la naturaleza bajo una luz nueva”
En ese día aparentemente normal, tuvo lugar el primer viaje con LSD de la historia de la humanidad. Posteriormente hubo muchos más, influyendo notablemente ámbitos como la ciencia, la tecnología y por supuesto el arte.
«Tomar ácido es una de las 2 o 3 mejores cosas que he hecho en la vida” – Albert Hofmann
(1906 – 2008).
No te pierdas este cómic sobre la historia de la LSD.
La fuente de las citas es LSD, cómo descubrí el ácido y que pasó después en el mundo por Albert Hofmann.
Albert Hofmann (11 de enero de 1906 – 29 de abril de 2008) fue un intelectual y químico suizo que descubrió la dietilamida del ácido lisérgico (LSD) estudiando los alcaloides producidos por el cornezuelo de centeno (ergot).
Doctorado en Zurich con distinción, trabajó en los laboratorios Sandoz. Junto a A. Stoll sintetizó también la Hydergina, se emplea en el tratamiento de algunas alteraciones geriátricas, y el Dihydergot, que contiene dihidroergotamina como ingrediente activo y se utiliza en el tratamiento de trastornos circulatorios. También sintetizó por primera vez la psilocibina.
Las autoridades suizas permitieron en diciembre de 2007 que se lleven a cabo experimentos en psicoterapia con pacientes que sufren de enfermedades físicas terminales. Será el primer estudio sobre los efectos terapéuticos del LSD en el mundo en 35 años.
Albert Hofmann en Erowid.
Albert Hofmann Foundation.
Colección Albert Hofmann.
Caricatura en alta resolución.
Haciendo una donación de 25.000$ a Erowid podréis conseguir el último blotter firmado donado a Erowid por Albert Hofmann. Impreso con tintas basadas en soja en papel de cáñamo libre de cloro, libre de ácido y, por supuesto, libre de LSD.
